Terancam Gugur, Timnas China Masih Berharap Lolos ke Piala Dunia 2026 Lewat Jalur Lungsuran

Situasi sulit tengah dihadapi Timnas China dalam perjuangannya menuju Piala Dunia 2026. Di klasemen Grup C Kualifikasi Zona Asia, China kini berada di posisi yang kurang menguntungkan, hanya mengoleksi 6 poin dan tertinggal 3 poin dari Indonesia yang menempati peringkat keempat—batas akhir untuk lolos ke babak keempat kualifikasi.

Dengan hanya dua laga tersisa, yaitu melawan Indonesia (5 Juni 2025) dan Bahrain (10 Juni 2025), peluang China untuk melaju secara normal dinilai sangat tipis. Mereka wajib memenangkan kedua pertandingan dan berharap hasil di grup lain juga berpihak pada mereka.

Menariknya, di tengah kondisi genting ini, media lokal seperti Sohu mengabarkan bahwa China masih punya secercah harapan… melalui jalur lungsuran. Spekulasi ini muncul setelah muncul isu bahwa Iran—yang sudah hampir pasti lolos—berpotensi mundur dari keikutsertaan di Piala Dunia 2026 akibat ketegangan politik dengan Amerika Serikat, salah satu tuan rumah turnamen.

Jika skenario mundurnya Iran benar terjadi, maka FIFA kemungkinan besar akan mencari pengganti dari kawasan Asia, dan China berharap besar menjadi kandidat utama untuk mengisi slot tersebut.

Meski demikian, hingga kini belum ada konfirmasi resmi dari FIFA terkait kemungkinan lungsuran tersebut. Artinya, peluang terbaik bagi China tetap bergantung pada performa mereka sendiri di dua pertandingan sisa. Sementara itu, Timnas Indonesia justru berada di atas angin dan berpeluang besar untuk memastikan tiket ke fase berikutnya jika mampu menahan atau mengalahkan China pada laga 5 Juni mendatang.

Pertandingan panas Indonesia vs China diprediksi akan menjadi penentu hidup-mati kedua tim dalam perjalanan mereka menuju panggung terbesar sepak bola dunia.